Еще лет десять тому мы полагали, что в России - СНГ ныне здравствуют лишь представители рода де-Рибас из ветви Феликса - "одесские де-Рибасы". Это казалось не подлежащим сомнению, так как лишь два брата из четырех - Иосиф и Феликс имели потомство. Причем у адмирала от его брака с камер-фрейлиной Екатерины II Настасьей Соколовой были дочери, обе крестницы Императрицы. Софья Иосифовна вышла замуж за князя Михаила Михайловича Долгорукова, а Екатерина Иосифовна - за обер-полицмейстера при Императоре Александре I - Ивана Саввича Горголи. То есть родные внуки адмирала (а таковые действительно имелись) носили фамилии отцов. Из чего можно было сделать вывод, что ответственность за продолжение российской ветви рода лежала исключительно на "одесских" де-Рибасах. Однако документы из архива Положенского, попавшие к нам в 1992 году, выявили ошибочность этого предположения…

       В 1776 году (согласно формуляру) в Петербурге рождается Иосиф Иосифович Сабир - младенец римско-католического вероисповедания, сын "гишпанского дворянина", как гласит его послужной список. О его матери ничего неизвестно. Однако вопрос - кто же являлся отцом ребенка, для современников был "секретом полишинеля". Светские сплетники (и сплетницы) утверждали, что Иосиф Сабир есть побочный сын Иосифа де-Рибаса, чему соответствует и отчество его, и сама фамилия - явно перевернутое "Рибас". Нас же в этом факте убеждает переписка Феликса де-Рибаса и Сабиром, где Феликс прямо называет Сабира своим племянником, делится с ним воспоминаниями из истории общего их рода, пишет, что брат Иосиф имел твердое намерение его (Сабира) усыновить, но до времени откладывал этот акт. Отчасти из-за противодействия жены, не желавшей иметь лишнего сонаследника, а затем преждевременная смерть брата окончательно помешала осуществлению этого намерения.

       Не исключено, однако, что у адмирала были и другие, не менее веские причины повременить с официальным признанием сына. Дело в том, что семейное предание рода Сабир называет матерью Иосифа Иосифовича Императрицу Екатерину II. Определенные указания, подтверждающие эту легенду, можно разыскать как в письмах хорошо информированных современников, так и в биографиях де-Рибаса и Сабира. Известно, что Императрица самолично принимала роды у жены адмирала, крестила обеих его дочерей, наградила де-Рибаса редким по тем временам орденом - Мальтийским крестом. Вместе с тем ряд документов свидетельствует о покровительстве, оказываемом Сабиру внуком Екатерины - Александром I, которое проявилось, прежде всего, в быстром продвижении Иосифа Иосифовича по служебной лестнице. Участник ряда сражений, кавалер многих орденов. Сабир был произведен в генерал-майоры 37 лет от роду.

       Однако у версии, что матерью Иосифа являлась Императрица, есть и контраргументы. Следует напомнить, что Екатерина родилась в 1729 году, то есть вскоре после рождения Сабира ей исполнилось бы 47 лет. По тем временам возраст не слишком "детородный". Впрочем, по свидетельству историков Екатерина была не только великой правительницей, но и великой Женщиной… И все же признать Сабира внебрачным сыном Императрицы а, следовательно, и де-Рибаса ее фаворитом в "пикулевском" смысле этого слова мы не имеем достаточных оснований, так как не располагаем документальными доказательствами. А таковые, по-видимому, не сыщутся уже никогда...

       Заканчивая рассказ о ветви Сабиров из рода де-Рибас, следует добавить, что в 1831 году Иосиф Сабир с женой и детьми был внесен в родословную книгу С.-Петербургской губернии. А право именоваться де-Рибасами представители рода Сабир получили Высочайшим Указом Государя Николая I I только в 1914 году. По меньшей мере, два, нам известных, потомка адмирала, которые носят двойную фамилию Сабир-де-Рибас, проживают ныне в Петербурге.